Introduction to multilevel social networks

ABSTRACT

Social network research focuses on the study of social systems by conceptualizing their internal structure in terms of sets of complex dependencies among social agents in the form of dyadic social ties. Typically, models for social networks incorporate additional features such as actor attributes. Models for social networks may also be extended in various ways by considering, for example, multiplex or bipartite representations. However, incorrect inferences can be drawn from social network analysis if the system is conceptualized in an overly simplistic way. This can happen if crucial elements of social structure are ignored when the data are collected, or are mis-specified in the model used for the analysis. As social network researchers, we know this well, because we avoid individualistic analysis of attributes when social structure is relevant. In one of the foundational articles of contemporary social network analysis, Harrison White and co-authors warned against relying on social classification as the sole basis for understanding social structure: “. . .largely categorical descriptions of social structure have no solid theoretical grounding; . . . network concepts may provide the only way to construct a theory of social structure” (White et al., 1976, p.732). Network researchers (but not all social scientists) have learnt that lesson well.

INTRODUCTION

Social systems can also contain hierarchy. In his classic paper on the “architecture of complexity,” Herbert Simon (1962) offered a compelling analysis of the evolutionary mechanisms responsible of producing the hierarchical structure so frequently observed in social and natural systems. The hierarchical structure of actual social systems typically takes on a multilevel form – with multiple hierarchical layers each establishing the decision premises for the immediately lower layer (March and Simon, 1958). Such multilevel structure is intrinsic to social systems, not simply emergent, and so may need explicit representation. This is most obvious informal organizations that are typically designed as multilevel systems with individuals nested within teams, functions, or divisions (Lomi and Larsen, 2001; Zappa and Lomi, 2015). For this reason, modeling teams within organizations is not the same as modeling social groups in less structured social settings (Freeman, 1992; Marsden and Campbell, 1984).

چکیده

تحقیقات شبکه اجتماعی بر روی مطالعه سیستم های اجتماعی با مفهوم ساختن ساختار داخلی خود از لحاظ مجموعه وابستگی های پیچیده میان عوامل اجتماعی در قالب روابط اجتماعی متخاصم تمرکز دارد. به طور معمول، مدل های شبکه های اجتماعی شامل ویژگی های اضافی مانند ویژگی های بازیگر است. مدل هایی برای شبکه های اجتماعی ممکن است به روش های مختلفی از قبیل بازنویسی چندگانه یا دو طرفه مورد بررسی قرار گیرد. با این حال، نتیجه گیری های نادرست را می توان از تجزیه و تحلیل شبکه های اجتماعی به دست آورد اگر سیستم در یک روش بسیار ساده شده مفهوم. این می تواند اتفاق بیفتد اگر عناصر حیاتی ساختار اجتماعی هنگام جمع آوری داده ها نادیده گرفته شوند یا در مدل مورد استفاده برای تحلیل تجزیه و تحلیل نادرست باشند. به عنوان محققان شبکه های اجتماعی، ما این را خوب می دانیم، زیرا ما از تجزیه و تحلیل فردی از صفات زمانی که ساختار اجتماعی مرتبط است جلوگیری می کنیم. هریسون وایت و همکارانش در یکی از مقالات پایه ای تحلیل تجزیه و تحلیل شبکه های معاصر، علیه تکیه بر طبقه بندی اجتماعی به عنوان تنها مبنایی برای درک ساختار اجتماعی هشدار دادند. . توصیف طبقه بندی شدید ساختار اجتماعی هیچ پایه ای نظری جامع ندارند؛ . . . مفاهیم شبکه ممکن است تنها راهی برای ساخت نظریه ساختار اجتماعی باشد “(White et al.، 1976، p.732). محققان شبکه (اما نه همه دانشمندان علوم اجتماعی) این درس را خوب درک کرده اند.

مقدمه

سیستم های اجتماعی همچنین می توانند سلسله مراتب را داشته باشند. هربرت سیمون (1963) در مقاله کلاسیک خود درباره “معماری پیچیدگی”، یک تحسین قانع کننده از مکانیسم های تکاملی تولید ساختار سلسله مراتبی را که اغلب در سیستم های اجتماعی و طبیعی دیده می شود، ارائه می دهد. ساختار سلسله مراتبی سیستم های واقعی واقعی معمولا به صورت چند سطحی در می آید – با چند لایه سلسله مراتبی که هر کدام محل تصمیم گیری برای لایه بلافاصله پایین را ایجاد می کنند (March and Simon، 1958). چنین ساختار چندسطحی به سیستم های اجتماعی منسجم است، نه فقط به صورت غیرقابل پیش بینی، و به همین دلیل ممکن است نمایانگر صریح باشد. این آشکار ترین سازمان های غیر رسمی است که به طور معمول به عنوان سیستم های چند سطحی با افراد موجود در تیم ها، توابع و یا تقسیم بندی ها (Lomi and Larsen، 2001؛ Zappa and Lomi، 2015) طراحی شده اند. به همین علت، تیم های مدل سازی در سازمان ها همانند مدل سازی گروه های اجتماعی در تنظیمات اجتماعی کمتر ساختار یافته (Freeman، 1992؛ Marsden and Campbell، 1984) نیستند.

Year: 2016

Publisher: ELSEVIER

By : Mark Tranmer, Garry Robins, Alessandro Lomi