تاکنون شاهد توسعه ی سه نسل از فناوری های انتقال دیجیتالی برای تلفن بوده ایم: PDH, SONET/SDH و G.709 . نسل اول فناوری انتقال دیجیتالی, سلسله دیجیتالی (Plesiochronous (PDH است که از آنها استاندارد TI آمریکای شمالی و استاندارد EI معادل ITU-T احتمالا شناخته شده ترین طرح های انتقال هستند. TI/EI ابتدا در اوایل دهه ی 60برای انتقال ترافیک صوتی بکار گرفته شد. شبکه ی نوری همزمان SONET توسط بلکر که اکنون تلکردیا است در سال1985 مطرح شد و می توان آن را نسل دوم شبکه های انتقال دیجیتالی دانست. SONET طراحی شد تا سیگنال های PDH را تسهیم کند و آنها را به صورت نوری بین تجهیزات ساخته شده توسط سازندگان مختلف انتقال داد. اما (SONET) برای تامین نیازهای جامعه ی اروپایی که از سلسه ی دیجیتالی plesioncheronous )ITU-T)  استفاده می کند طراحی نشده است. از این نظر ITU-T سلسله دیجیتالی همزمان SDH را به عنوان استاندارد بین المللی پذیرفته است.(SONET) موافق با SDH می باشد.SONET و SDH نیز برای حمل سلول های ATM و فریم های PPP و HDLC را تعریف شده اند.